该书由外交部各地区业务司撰稿、外交部政策规划司主编，自1987年以来每年出版一卷，向国内外公开发行。旨在准确地阐述中国的外交政策和中国对国际形势的最新看法，较为系统、完整地介绍中国在2013年外交关系的状况。