书是教育部“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”的研究成果，是面向21世纪课程教材和教育部理科地理学“九五”规划教材，同时也是全国高等院校地理类专业公共核心课程教材。 　　 本书突破了区域地理先自然、后人文(经济)，分别按各要素进行阐述的八股式写法，以全新体系阐述中国范围内的自然条件、文化、经济、社会发展等特征，以及自然因素对于区域经济发展的影响、区域开发存在的问题和发展方向等。