本书根据学习编程语言的特点，首先介绍了IDL语言编写环境、代码的编写优化与调试、语法和控制基础、输入与输出等基础内容；然后针对IDL的快速、高效可视化特点重点介绍了直接图形法、对象图形法、快速可视化、智能化编程、界面程序与事件处理、图像处理与分析等内容；对IDL中的数学与统计分析、数据库、小波与信号处理和医学应用等内容进行了描述；最后讲述了IDL与其他语言的混合编程调用和ENVI二次开发。