本书以历史发展顺序为线索，分为上、中、下三编。上编将我国历史文书的起源、发展演变过程加以总结。中编介绍清代内阁、军机处、中央和地方国家机关行政决策制度与文书档案制度，介绍清代处理政务的重要工具。下编将民国文书的基本面貌及民国文书制度的发展变化，分成基本制度与特点、文书种类、格式与体裁、撰制、文书处理、文书制度的改良与进步等专题，展示我国封建文书制度向现代文书制度发展的全貌。