本书作者针对国务院下设的43个机构和除香港、澳门、台湾和西藏外的全国30个省、区、市政府, 以及广东、辽宁、上海、四川、河北和陕西共6个省市下属的全部地市级行政单位, 以及部分典型县级行政单位, 进行了观察和评估。观察综合运用了发起信息公开申请、网络检测、实地调研等手段, 观察结果形成了本书。