本书共分三部分: 第一部分为“人类学入门”, 介绍人类学各分支学科、文化的概念和研究方法、主要的理论与应用等 ; 第二部分为“欣赏文化多样性”, 探讨文化人类学如何从语言、族群、经济与政治体系等多个维度, 表现人类在历史时空中的文化多样性。第三部分为“变迁的世界”, 进一步探讨这些维度在当代世界的转型与表现形式, 包括全球资本主义经济体系、殖民主义、全球化、环境变迁与土著居民运动等热点议题。