本书试图从可持续发展水利、节水型社会、水利现代化、淮河抗洪与治理、体制改革、水权制度与水资源管理、跨流域调水、西部水利与生态建设、事业进展、国际水利10部分，对2003年水利发展进行轮廓性概述，并对2004年的水利发展作出展望。